Illegale pokertoernooien in Brabant in trek

Ze worden steeds vaker georganiseerd en er valt steeds meer geld te verdienen: illegale pokertoernooien in Noord-Brabant. Twee pokeraars uit Noord-Brabant spreken van een ‘underground scene’, waar veel pokeraars maar al te graag op afkomen. Veel gemeenten gedogen het, terwijl er toch vaak duizenden euro’s bij deze toernooien wordt ingezet.

De pokertoernooien worden al jarenlang georganiseerd, waarbij er sporadisch een illegaal pokertoernooi wordt opgerold. De pokeraars zelf geven aan dat het illegaal pokeren vooral komt omdat het in het voor casino’s financieel veel minder aantrekkelijk is. Wie wil kan namelijk dagelijks meedoen aan een pokertoernooi in de buurt.

Hoewel het er misschien niet zo uitziet, zijn de illegaal georganiseerde toernooien vaak erg professioneel. De pokeraars geven aan de er soms zelfs een “professionele croupier aanwezig is”, terwijl ze pokeren aan een “echte, goed gestoffeerde tafel. Dezelfde kwaliteit als in het casino”.

De inzet bij deze pokertoernooien kan sterk verschillen. In sommige gevallen gaat het om een paar tientjes, terwijl het ook mogelijk is om duizenden euro’s tegelijk in te zetten. Ook het aantal personen dat afkomt op zo’n ‘homegame’ kan sterk verschillen. De pokertoernooien worden vaak georganiseerd voor 30 personen, maar ook pokertoernooien voor 100 tot 150 personen zijn niet ongewoon.

Ook voor de organisator is het interessant. Deze krijgt namelijk een klein percentage van het gespeelde bedrag. Dit kan zelfs oplopen tot meerdere duizenden euro’s per maand. In veel gevallen wordt het door gemeenten gedoogd. Zolang de toernooien niet gevaarlijk zijn, is er niets aan de hand.

De pokeraars geven aan dat de sfeer vaak gemoedelijk is. Er is “niet gevaarlijks, niets ongezelligs. Dat komt omdat pokerspelers zich meestal rustig houden en geen gedoe willen. Het is een soort omerta: je hebt een gezamenlijke hobby, en je houdt je mond dicht.” Toch is het niet geheel ongevaarlijk.

Bij homegames is het namelijk onduidelijk wie er allemaal binnen kunnen komen. Hierdoor kunnen er ook verschillende spelers binnenkomen die meerdere duizenden euro’s op tafel liggen, waarbij het niet duidelijk is waar dit geld vandaan komt. Ook pokertoernooien met wapens en drugs zijn niet ongewoon. Hierdoor is het oppassen bij welke pokertoernooien er wordt aangeschoven.

Hoewel het online pokeren ook mogelijk is, is dit nog steeds illegaal. Volgens de pokeraars is dit ook een van de reden dat de ‘underground scene’ zo aantrekkelijk is.