Hoe werkt een gokkast?

Dit is in het kort hoe een slotmachine, werkt: Je drukt op een knop, haalt een handle over, gebruikt je toetsenbord of het scherm om op een virtuele knop te drukken, die wielen gaan draaien, ze stoppen, en je ziet winlijnen. Heb je de juiste combinatie dan win je, heb je die niet dan verlies je je inzet.

Toch is dat niet het hele verhaal. Want hoe zet je nou zo’n machine aan ‘t werk? Gokautomaten bevatten één of meer zogenaamde valutadetectoren. Die ‘valuta’ kunnen uiteraard muntjes zijn (20 of 50 cent muntstukken, of zelfs een hele euro) fake muntjes, vouchers of tokens. Wanneer de valuta is geaccepteerd is het op een (virtuele) knop drukken en de wielen gaan draaien. Het draaien wordt ‘spin’ genoemd.

RNG

Elke machine, fysiek en online, wordt aangestuurd door een RNG, een Random Number Generator. De uitkomst van een spin is daardoor onvoorspelbaar. Het onderliggend algoritme is zo afgesteld dat er meer verliezende winlijnen dan winnende winlijnen zullen zijn. Dat klinkt wat verwarrend. Een winlijn staat voor het aantal symbolen de na een spin getoond wordt. De combinatie van symbolen kan recht geven op ‘winst’. Het aantal rollen of draaischijven waarmee gespeeld wordt was ooit beperkt tot drie, nu meestal vijf (op fysieke gokkasten) maar kan op de virtuele online speelautomaten oplopen tot duizenden lijnen.

Willekeur

Bij elke spin moet elke rol op een willekeurig moment stoppen. Volgens de wet – de Overheid bepaalt of een gokkast wordt toegelaten op de casino-markt – moeten de symbolen op elke rol even vaak voorkomen wanneer de spin stopt. Dat wil zeggen, na miljoenen spins heb je statistisch alle afbeeldingen even vaak op elke winlijn gezien. Tien symbolen op een rol, waarvan ‘één het ‘BAR’ symbool dan zal je – theoretisch gezien – dit symbool in tien procent van de gevallen zien staan op één van de winlijnen. De willekeur stelt echter dat dit na miljoenen spins pas het geval is. Het is theoretisch zelfs mogelijk dat je nooit van je leven, al speel je honderd jaar de ‘BAR’ op een winlijn ziet.

NMi

Het Nederlands Meetinstituut. Dat is het instituut dat een sticker plakt op een machine: goedgekeurd! En dan is de overheid, lees de Kansspelautoriteit, tevreden. Aan de volgende punten moet een machine voldoen:

• Het uitkeringspercentage
• Het uurverlies
• De maximale prijs
• De speltijd

Uitleg:

• Om met de laatste te beginnen. Onder speltijd wordt verstaan de tijd die er zit tussen twee spellen (spins). Die moet gemiddeld 4 seconden zijn en mag nooit korter zijn dan 3,5 seconden. De reden is dat hoe meer tijd er tussen de spellen zit hoe geringer de kans op verslaving.
• Het uurverlies is uiteraard gerelateerd aan de tijdsduur tussen de spellen per speler, dit is gesteld op veertig euro.
• Het uitkeringspercentage is wat we de gokkast RTP noemen, Return to Player, dat wat je kunt winnen.
• Niet meer dan 200 keer de inzet is het maximale dat mag worden uitgekeerd, per spel. Dit gaat dus niet over de Bonusprijs. En dan snap je meteen ook waarom er zoiets bestaat als een bonus. Dat is om zonder de wet te overtreden toch kans te hebben op een aanzienlijk bedrag.

Winlijnen

Een mooie positieve benaming voor de lijnen waarop de juiste combinaties moeten vallen om prijzen in de wacht te slepen. Meestal echter levert een winlijn helemaal niets op. Dan is het dus een ‘verlieslijn’. Het winnen zit ‘m in het verkrijgen van de juiste combinatie van symbolen op de verschillende lijnen. Een winlijn kan horizontaal, verticaal, diagonaal of een combinatie daarvan zijn.

Uitbetaling

Wat de winst van een winlijn is weet je van te voren en kan je vinden op de paytable, oftewel de tabel waarop staat wat je kan winnen. Geld natuurlijk, maar ook een set gratis spins behoort tot de gebruikelijke mogelijkheden. Voordat je gaat spelen is het handig om even de handleiding van de machine door te nemen. Bij de online versies ga je daarvoor naar het info-menu. Waarom is dat noodzakelijk? Het lijkt toch eenvoudig, druk op de knop, draaien, eendere symbolen of niet en klaar. Nou nee. Wat moet je vooral wel en niet vastzetten als een symbool op een winlijn staat? Dat is een elementaire keuze. En misschien nog wel belangrijker, de moderne machines bieden verschillende levels die zich openbaren tijdens het spel. Ben je je daar niet van bewust dan kunnen er leuke prijzen aan je voorbijgaan waar dan op fysieke machines iemand anders na jou mee aan de haal gaat!

Bonus

Een niet-geactiveerd bonusspel kan door een simpele druk op de knop worden geactiveerd zonder er ‘valuta’ in te werpen. Dan heb je zomaar gratis spins met kans op zeer aantrekkelijke prijzen. Sommige kasten laten je symbolen ‘sparen’. Die ‘spaarkaart’ blijft op de machine staan. Je zou hier mooi kunnen profiteren van een voorganger die de spaarkaart bijna vol heeft gemaakt. Natuurlijk moet je hier dan wel eerst de kast activeren middels een voucher of muntstuk.